二十年前，皮姆利科广场12号发生了一桩震惊伦敦的命案——年迈的巴洛夫人被残忍杀害，家中价值连城的红宝石不翼而飞。凶手始终逍遥法外，案件成为一桩悬案。多年后，巴洛夫人的外甥女宝拉在意大利邂逅了风度翩翩的格雷戈里，两人迅速坠入爱河并结为夫妻。格雷戈里提议回到伦敦的旧宅居住，宝拉欣然同意，却不知自己正踏入一个精心设计的陷阱。搬入老宅后，宝拉开始经历一系列诡异事件：煤气灯总在夜晚忽明忽暗，阁楼传来神秘声响，她的记忆也频频出现空白。格雷戈里不断暗示宝拉精神失常，甚至禁止她外出社交，逐渐将她与外界隔绝。宝拉开始怀疑自己是否真的疯了，却不知这一切都是丈夫的阴谋。原来，格雷戈里正是当年谋杀案的真正凶手，他杀害巴洛夫人后并未找到藏匿的宝石，于是利用宝拉的身份重返旧宅，企图通过精神操控让她崩溃，从而独吞遗产。幸运的是，年轻警探布莱恩注意到宝拉的异常，暗中展开调查。随着真相层层剥开，宝拉终于看清丈夫的真面目，在关键时刻奋起反抗，用事实揭穿了格雷戈里的谎言。影片以细腻的心理刻画和压抑的氛围营造，展现了煤气灯操控这一经典心理虐待手法，成为悬疑电影史上的不朽杰作。