影片以16世纪苏格兰女王玛丽·斯图亚特的一生为蓝本，聚焦她与英格兰女王伊丽莎白一世之间复杂而致命的权力博弈。玛丽自幼被送往法国宫廷，返回苏格兰后试图以天主教信仰统治新教国家，而伊丽莎白则面临私生女身份与王位合法性的双重压力。两人虽从未谋面，却通过书信与使节暗中交锋。玛丽先后经历两段不幸婚姻，因涉嫌参与刺杀伊丽莎白的阴谋而被囚禁近二十年。影片以华丽服饰与冷峻色调还原宫廷阴谋，展现两位女王在男性主导的乱世中，如何以不同方式捍卫王权与自我。最终，玛丽在囚禁中写下遗书，坦然走向断头台，而伊丽莎白在孤独中老去，两人的命运成为英国历史上一道永恒的悲剧印记。