本季故事紧接第三季结尾，杰克·鲍尔在戒除毒瘾后，选择离开CTU，担任国防部长詹姆斯·海勒的私人安全主管，试图过上平静的生活。然而，平静很快被打破——一伙恐怖分子在美国本土发动了连环袭击，目标直指国家高层与基础设施。杰克被迫卷入这场危机，并再次与CTU合作，尽管他与旧日同事之间已存在信任裂痕。随着调查深入，杰克发现袭击背后隐藏着更庞大的阴谋，涉及外国势力与国内叛徒的勾结。他必须在24小时的时限内，穿越重重阻碍，从追踪嫌疑车辆到潜入敌方据点，甚至不惜牺牲个人安危与情感，以阻止核弹在洛杉矶引爆。与此同时，CTU内部也面临清洗与背叛，代理主管埃德加·斯泰尔斯等人与杰克并肩作战，而总统洛根的政治决策则让局势更加复杂。本季节奏紧凑，动作场面升级，杰克在极端压力下展现出惊人的意志力与战术智慧。在最终对决中，他不仅要对抗外敌，还要面对来自内部的致命威胁。结局留下重大悬念，为后续故事埋下伏笔，成为系列中公认的经典一季。