宋末年间，蒙古大军南侵，意图以武力征服中原武林。为探少林虚实，元廷派遣一位武功高强的将军入寺，名为礼佛，实则窥探少林是否有反元之志。方丈慧眼如炬，以禅机化解试探，坦言少林不涉政事，将军遂率众离去，但暗流未歇。不久，一名热血青年因盗取元军师印，事败身负重伤，在追兵紧逼下逃入少林寺中。方丈慈悲为怀，收留其避难，并为其剃度，赐法号“了尘”，以掩人耳目。然而元军探知踪迹，调集重兵围困少林，威逼交人。寺中僧众虽持戒律，却难忍外辱，一时剑拔弩张。了尘深感连累寺门，欲自首以全大局，方丈却以“佛门即净土，护生即护法”点化其心。元将率兵强行闯寺，少林武僧列阵相抗，一场刀光剑影中，禅杖与戒刀齐舞，拳脚与袈裟翻飞。方丈以无上内力震退强敌，终令元军知难而退。了尘自此顿悟，放下仇恨，潜心修禅，少林寺也在烽火中守住一方清净，传下“十三癫和尚”的侠义传奇。