鸦片战争前夕，朝廷钦差林则徐奉旨南下禁烟，大侠黄飞鸿（王珏 饰）鼎力相助，两人联手打击烟商势力，却触动了以十二贝勒（熊欣欣 饰）为首的满洲权贵利益。十二贝勒暗中勾结烟商，设下毒计，欲置黄飞鸿与林则徐于死地，广州城暗流涌动。广东富商苏仁（吴孟达 饰）之子苏灿（甄子丹 饰）自幼习武，天赋异禀，却生性放荡不羁，终日游手好闲。一次偶然，苏灿卷入黄飞鸿与贝勒势力的冲突，亲眼目睹鸦片对百姓的毒害与官场的黑暗。他本无意涉足江湖，却因家族被牵连，被迫面对生死考验。在经历家破人亡、身负重伤的绝境后，苏灿流落街头，沦为乞丐。然而，正是这份屈辱与磨砺，让他悟出武学真谛，将醉拳与丐帮棍法融会贯通，自创“醉八仙”绝技。他重出江湖，以一己之力对抗贝勒的洋枪火器与江湖高手，最终在虎门炮台与黄飞鸿并肩作战，粉碎敌人的阴谋。苏灿从一个玩世不恭的富家少爷，蜕变为心怀家国的“苏乞儿”，他不仅为家族复仇，更在民族危亡之际挺身而出，诠释了侠之大者的担当。影片以酣畅淋漓的动作场面与跌宕起伏的剧情，再现了清末乱世中一位英雄的觉醒与崛起。